Antecedentes de las Ciencias Veterinarias en Europa y América
EUROPA
Francia es conceptuada como la patria de la veterinaria; el lauro que más enaltece a la nación francesa es el haber sido la cuna de la primera Escuela Oficial de Enseñanza Veterinaria. Un decreto del 4 de agosto de 1761 autorizaba a Claude Bourgelat, Director de la Escuela Militar de Equitación en Lyon desde 1740 y autor en 1751 de “Elementos de la Hipiatría y los Nuevos Conocimientos de la Medicina Equina”, a fundar en esta ciudad una “Escuela para el tratamiento de las enfermedades de las bestias”.
El 3 de junio de 1764, por decreto del Consejo de Estado francés se le confirió el título de Escuela Real. Bourgelat fue su primer director y organizador, como más tarde también lo fue de la Escuela de Alfort, creada en 1765 en un suburbio de París, Francia, a nueve kilómetros de su centro geográfico, sobre la ribera del Marne. A partir de la creación de esta escuela, fueron apareciendo rápidamente, en distintas ciudades europeas, institutos análogos.
Contemporáneo de Bourgelat, brilla en la historia veterinaria francesa Charles Vial de Saint-Bel (1753-1793). Graduado en Lyon, enseñó en París, en la escuela de Alfort. Exiliado durante la Revolución Francesa, fundó en Inglaterra el Veterinary College of London en abril de 1791.
En 1798 se fundó la Escuela Superior de Veterinaria de Hannover, Alemania. La de Toulouse, Francia, es de 1822. La Escuela Superior de Veterinaria de Bruselas, Bélgica, fue fundada en 1840. Cabe mencionar también al sabio francés Luís Pasteur que con sus investigaciones permitió a la Medicina Veterinaria avanzar a pasos agigantados en la segunda mitad del siglo XIX; éste trabajó en diversos aspectos de las patologías animales; se destacan sus estudios sobre los medios de control de la pebrina, enfermedad del gusano de seda, efectuados entre 1865 y 1869, las vacunas contra el cólera aviar (1880), el carbunclo (1881) y la erisipela del cerdo (1882) hasta llegar al descubrimiento de la vacuna contra la rabia en 1885.
AMÉRICA
Hasta principios de la segunda mitad del siglo XIX, los veterinarios del Continente Americano eran graduados de escuelas españolas, francesas o de otros países europeos. En América, el primer antecedente de un centro dedicado a la enseñanza veterinaria se halla en México. En 1853 se fundó la Escuela Nacional de Agricultura y Veterinaria en San Jacinto, que más tarde pasó a llamarse Escuela Nacional de Medicina Veterinaria y Zootecnia.
La segunda escuela de veterinaria en instituirse fue la denominada Ontario Veterinary College en Guelph, Canadá en 1862. Ésta se estableció primero en Toronto (1862) y se trasladó a Guelph en 1922, fundándose la Universidad de Guelph en 1964.
El Primer Curso de Veterinaria en los Estados Unidos se estableció en la Universidad de Cornell durante 1868, aunque la Primera Escuela de Veterinaria se fundó en el Colegio del Estado de Iowa en 1879, constituyéndose en la tercera escuela de veterinaria fundada en América.
Argentina fue el primer país de América del Sur en el que se fundó una Escuela de Medicina Veterinaria. El 6 de agosto de 1883 se iniciaron los estudios superiores en Veterinaria en la Escuela Práctica de Agricultura y Ganadería de Santa Catalina – Instituto Superior de Agronomía y Veterinaria de Santa Catalina (Lomas de Zamora). Posteriormente pasó a ser Universidad Provincial y luego Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata.
Los cursos en la Escuela de Veterinaria de Montevideo comenzaron a dictarse a mediados de 1905 y los primeros egresados culminaron sus estudios a fines de 1908 y principios de 1909. Para entonces ya desarrollaban sus actividades en el país veterinarios uruguayos graduados en el extranjero.
Antecedentes de las Ciencias Veterinarias en el Paraguay
Se tienen registros de que en el periodo 1900 – 1939, el país contaba solamente con cinco profesionales veterinarios; el Dr. Tomás Ozuna, egresado de la Escuela Veterinaria de Alfort (Francia), una de las mejores del mundo; el Dr. Santiago Aranda y el Dr. José Luis Serrati, egresados de la Facultad de Veterinaria de Buenos Aires, Argentina; los Dres. Mamerto Gamarra y Porfirio Díaz León egresados de la Facultad de Veterinaria de Montevideo.
El Dr. Tomás Ozuna, estableció en el Paraguay el Servicio de Ganadería, dependiente del Ministerio de Agricultura y Ganadería, y la Inspección de carnes, con métodos científicos, a fin de garantizar la calidad y sanidad de las mismas para el consumo masivo, lo que constituyó un notable avance en la Salud Pública del Paraguay, ya que se carecía de estos servicios. Fue el primer Director General de Ganadería y durante su dirección se dictó la primera Ley de Sanidad Animal, Ley 269 del 3 de octubre de 1917; el 13 de mayo se creó por Ley 494, la Policía de Sanidad Animal.
Existen documentos que mencionan al veterinario Ricardo H. Jones formando parte de una pequeña guarnición en el Fortín Presidente Ayala, en el lugar llamado Nanawa (1925).
En 1927 llegó al país el perito ganadero Julio Varesini Russo, recibido en la Escuela Agropecuaria de Rosario de Santa Fe y se incorporó al ejército como veterinario; éste prestó importantes servicios durante la guerra del Chaco, inclusive como combatiente. Posteriormente, con el grado de Mayor de Sanidad Veterinaria, se dedicó a la actividad privada hasta finales de 1940. Cuando fue creada la Facultad de Agronomía y Veterinaria el Doctor Varesini Russo colaboró como Jefe del Departamento de Producción, siendo el primero en identificar en el Paraguay, la Encefalomielitis infecciosa equina o Locura del Caballar. El Coronel de Veterinaria Victoriano Arámbulo también fue un colaborador de la profesión de la Medicina Veterinaria.
Entre los años 1928 y 1930 los países importadores de conservas y productos derivados de la carne exigían que la inspección del ganado faenado y de los productos elaborados fuera realizada por Médicos Veterinarios por lo que Dirección General de Ganadería contrató a tres uruguayos; al cabo de un año uno de ellos regresó a su país, quedando sólo dos; como no era suficiente el número de profesionales se contrataron los servicios de los Doctores en Medicina Veterinaria Roberto Durquet y Paladino.
En la década de 1930 fue creado el laboratorio de la Dirección de Ganadería, donde se hacían algunos análisis bacteriológicos y se elaboraba la vacuna antirrábica bovina. Colaboraban en el Laboratorio el Dr. Juan Boggino, Médico, la Dra. Justa Cáceres de Rodríguez, primera Veterinaria del país, egresada de la Universidad Nacional de la Plata, Argentina y el Bioquímico Dr. Rogelio Valdez Benegas.
Durante el decenio 1930 – 1940 se registran los trabajos del distinguido químico biólogo Dr. París Menéndez. Igualmente desde ese tiempo y hasta finales de 1950 un veterinario alemán que falleció en Paraguay, el Dr. Heguen, cumplió importantes servicios en la inspección de productos de origen animal en los mercados de la capital, al servicio de la Municipalidad de Asunción. A finales de 1939 se incorporó a la Dirección de Ganadería un joven egresado de la Facultad de la Plata, Argentina, el Dr. Reinaldo Tami. Todos los nombrados dedicaron sus actividades preferentemente a la inspección de carnes o a funciones administrativas. Las participaciones en el campo de la Sanidad Animal y de la Zootecnia eran esporádicas; no se contaba con Inspectores de Sanidad Animal en ninguna zona del país.
Cuando se presentaban casos de mortandad de ganado en algún establecimiento ganadero se comisionaba al veterinario disponible, quien acompañado del propietario del ganado se constituía en el lugar de la enzootia o epizootia, practicaba la autopsia del o los animales muertos, recogía material para análisis y una vez establecido el diagnóstico impartía las recomendaciones del caso. En 1940, se incorporó a la actividad profesional el Prof. Dr. Arsenio Vasconsellos, veterinario recibido en el Uruguay. En 1942 se acoplaron a la Dirección General de Ganadería los Doctores Justa Cáceres, Hugo Galli Riart, Oscar Bojanovich, Guillermo González Dávalos, posteriormente los Doctores Guillermo Artecona, Guillermo Herken, Fernando Salomón, Santiago Peludo, Miguel Bachetta, Diego Garcia y Sante Vallese Matteucci.
No existen antecedentes de participación de Médicos Veterinarios en Producción Animal durante el periodo 1900 – 1939.
El Dr. Arsenio Vasconsellos, fue nombrado Director General de Ganadería, en diciembre de 1942. Aceptó el cargo comprometiéndose a conseguir becas anuales para enviar a bachilleres paraguayos a la Argentina, Uruguay y Brasil para estudiar Ciencias Veterinarias.
Ese mismo año el estado paraguayo otorgó becas para que jóvenes paraguayos fueran capacitados en Medicina Veterinaria en el exterior. Se realizó una intensa propaganda a través de la prensa y fueron becados al Uruguay los bachilleres Nilo Sancir Lima Álvarez, Tomás Romero Ortiz, Oscar Benjamín Banks, Juan Pío García Pérez y Félix Ramón Duarte Graupera; César Montiel, Félix Humberto Paiva, Norberto Sánchez y la Srta. Rolón Campos, a la Argentina.
Viajaron al Uruguay Nicolás Forlens, Oscar Latorruete, Roque Ramírez Meza y Enrique Zavala, este último por su cuenta.
Estudiaron posteriormente en el Uruguay, Luis Alberto Nery Huerta, que luego fue nombrado Decano de la Facultad Agronomía y Veterinaria, durante el periodo 1961 – 1967, Raúl Prieto Bustos, Rafael Prieto Bustos, Estanislao Cubas y Atilio Gadea; en el Brasil, Albina Romero Echauri, Josefa Gagliardi y Víctor Artecona; en la Argentina, Benito Reyes, Héctor Franco Durand y Alberto Massolo, quienes posteriormente concluyeron la carrera en Uruguay; el Dr. Jaime Bartrina Olmos estudió en el Brasil por su cuenta. Finalmente, viajaron al Uruguay, Hiller y Junzo Miguel Udagawa; este último es actualmente una figura notoria en el campo de la ingeniería genética.
Con la participación de los primeros veterinarios egresados y los que llegaron después, se establecieron las regiones sanitarias en Caazapá, Villarrica, Concepción y Misiones. En 1950, en el Departamento del Guairá, se creó la primera medicatura rural del país, siendo el jefe del proyecto el Dr. Oscar Benjamín Banks.
El despegue de la ganadería empezó en los años 1948 – 1949, cuando ya se contaba con más de cuarenta Médicos Veterinarios en el país, con quienes se formó la Asociación de Ciencias Veterinarias del Paraguay, cuyo primer presidente fue el Dr. Arsenio Vasconsellos; en 1956 éste fue fundador principal y primer decano de la Facultad de Agronomía y Veterinaria.
Origen de la Facultad de Ciencias Veterinarias
A mediados del siglo XX, a pesar de su condición de país esencialmente agrícola y ganadero, Paraguay aún no contaba con una Institución de Enseñanza Superior en Agronomía y Veterinaria. La gran mayoría de agricultores y ganaderos trabajaba sin asistencia ni colaboración científica, sin más conocimientos que los adquiridos a través de sus propias experiencias o asesorados por “técnicos rurales”, desvinculados de todos los adelantos modernos y al margen de la gran evolución que durante los últimos años caracterizó la producción pecuaria en el continente.
La preparación en el área agrícola ganadera se limitaba a la que podían brindar algunas escuelas y colegios rurales, entre ellos, la Escuela Nacional de Agricultura, establecida en 1940 y que en 1950 pasó a llamarse Colegio Nacional “Mariscal Estigarribia” (CONAME). Este colegio estaba ubicado en San Lorenzo del Campo Grande y funcionaba como un internado albergando aproximadamente 450 estudiantes, la mayoría proveniente del interior. Los egresados del colegio recibían el título de Agrónomo.
En 1952, debido a que no existían suficientes profesionales en relación a la gran labor agrícola ganadera que necesitaba realizar el Paraguay, un grupo de jóvenes profesionales veterinarios entusiastas y soñadores, se reunían periódicamente, para tratar la creación de la Facultad de Ciencias Veterinarias en el país, en la Dirección General de Ganadería, que estaba asentada en una antigua casona ubicada en la calle 25 de Mayo y Antequera y en la estancia “Barrerito”, ubicada en la jurisdicción de Caapucú, Departamento de Paraguari.
Dos años después, por Decreto Ley Nº 29 de fecha 25 de marzo de 1954, se creó la Escuela Superior de Agronomía y Veterinaria, sobre la estructura del Colegio Nacional de Agronomía “Mariscal Estigarribia” (CONAME), dependiente del Ministerio de Agricultura y Ganadería. Por resolución Nº 1424 del 27 de septiembre de 1955, se designó una comisión presidida por el Dr. Arsenio Vasconsellos e integrada por el Dr. Luis Alberto Nery Huerta, el Dr. Raúl Prieto Busto, por la Sociedad de Ciencias Veterinarias del Paraguay y los Ingenieros Agrónomos Anastasio Fernández y Rogelio Ferreira Guerreros, por la Sociedad de Ingenieros Agrónomos del Paraguay, para redactar el Reglamento y el Plan de Estudios de la Facultad. Ambos instrumentos fueron aprobados por el Consejo Superior Universitario por Resolución Nº 1500 del 31 de diciembre de 1955.
Por mandato propio del instrumento jurídico de su creación, la Escuela Superior pasó a depender de la Universidad Nacional de Asunción a partir del 1º de enero de 1956, bajo la denominación de Facultad de Agronomía y Veterinaria.
Por decreto Nº 17579, de fecha 29 de febrero de 1956, el Colegio Nacional de Agronomía “Mariscal Estigarribia” pasó a depender de la Facultad de Agronomía y Veterinaria, a la que fueron transferidos todos sus bienes: semovientes materiales, vehículos, tractores, equipos, biblioteca, archivos y todo el patrimonio en uso. A través de esta medida la Facultad recibió un predio de 300 Has. en San Lorenzo, a las puertas de la capital, sobre la Ruta Mariscal Estigarribia, con cultivos permanentes, plantaciones de árboles frutales, ganado, importantes edificios adecuados a las nuevas necesidades, galpones, implementos agrícolas, etc.
La Facultad de Agronomía y Veterinaria fue inaugurada el 23 de abril de 1956, siendo Presidente de la República, el General de Ejército Don Alfredo Stroessner; Ministro de Educación y Culto, Dr. Raúl Peña; Ministro de Agricultura y Ganadería, Dr. Favio Da Silva, Rector interventor, Dr. César Romeo Acosta.
A partir de esta fecha se iniciaron oficialmente las actividades académicas con aproximadamente 50 inscriptos. La mayoría de ellos estudiantes egresados del CONAME, graduados de Peritos Agrónomos (nivel medio) y oficiales veterinarios del Servicio de Remonta y Veterinaria del Ejército Nacional (nivel medio), quienes previa equiparación de las asignaturas que correspondían al Bachillerato en Ciencias y Letras pasaron a ser los primeros estudiantes de la novel institución. Fue nombrado Decano, durante el periodo 1956 – 1961, el Prof. Dr. Arsenio Vasconsellos López, principal fundador de la Facultad, en carácter de “Ad – honorem”, pionero y uno de los más grandes propulsores del crecimiento de la producción pecuaria a través de actividades desarrolladas como formador de jóvenes profesionales y como asesor de organismos nacionales e internacionales.
El primer Consejo Directivo de la Facultad de Agronomía y Veterinaria estuvo integrado por el Prof. Dr. Arsenio Vasconsellos López, el Prof. Ing. Civil Ángel Pascual Secchia, el Prof. Dr. Juan Boggino, el Prof. Dr. Juan Gualberto Masulli y el Prof. Dr. Luís Alberto Nery Huerta. Contando con una infraestructura mínima, las clases se desarrollaban por la tarde, a menudo bajo los árboles; los textos de consultas eran escasos y se utilizaban apuntes de clases copiados de la escuela francesa. La mayoría de los profesores eran profesionales paraguayos egresados de la Facultad de Veterinaria del Uruguay, otros del Brasil y de la Argentina; se contrataron además médicos egresados de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Asunción y Veterinarios argentinos y brasileros. El 22 de abril de 1961 egresaron 22 estudiantes de la primera promoción de la Facultad de Agronomía y Veterinaria con el título de Médicos Veterinarios, siendo el mejor egresado el Dr. Eduardo Ruíz Almada, quien asumió el Decanato durante el periodo 1967/1989.
En 19 años de funcionamiento la Facultad de Agronomía y Veterinaria entregó al país, 361 Ingenieros Agrónomos y 368 Médicos Veterinarios.
Por Resolución nº 1142-00-74, Acta Nº 297, de fecha 19 de septiembre de 1974, el Consejo Superior Universitario decidió establecer dos unidades académicas independientes, la Facultad de Ciencias Veterinarias y la Facultad de Ingeniería Agronómica, delimitando el área física en un 50% a cada una de las facultades y distribuyendo equitativamente entre ambas unidades académicas los muebles, útiles, materiales didácticos, animales y semovientes.
Ambas facultades comenzaron a funcionar académica y administrativamente en forma independiente a partir de enero de 1975; desde aquella fecha la Facultad de Ciencias Veterinarias, ha experimentado sucesivas modificaciones, innovaciones y actualizaciones en relación al Proyecto Académico y Administrativo, incluyendo el perfil profesional de sus egresados.